Comienza la cuenta atrás, la Navidad está a punto de dar su pistoletazo de salida. Durante estas fechas nos vestidos de gala y nos juntamos con nuestros seres queridos para celebrar las noches más especiales de nuestro calendario.
Una de las tradiciones más importantes en estas fechas tiene como centro neurálgico la gastronomía. A lo largo de dos semanas de quedadas para comer y cenar disfrutamos de los mejores platos y sabores de nuestras regiones. Y, como no podía ser de otra forma, cada país tiene sus propias tradiciones y menús típicos de estas fechas tan señaladas, que se repiten año tras año creando así una costumbre ancestral.
Variedades de la gastronomía por Navidad en Europa
A través de este reportaje nos sumergiremos en los platos y tradiciones típicas de países de todo el mundo.
España: existen tantas tradiciones como comunidades autónomas. El pavo, pollo, cabrito, lechón, cordero…, en España se come carne asada para Navidad, según la provincia cambian unos por otros, por ejemplo, en La Rioja el cordero, en Castilla la Mancha el cochinillo, en Canarias el conejo… Por otro lado, en Galicia puede ser popular también comer coliflor con bacalao cocido, y obviamente, marisco. Pero lo que es inexcusable en estas fechas es la tradición de las 12 uvas en Nochevieja.
Italia: en esta región se encuentran algunos de los mejores sabores de toda Europa, desde la ensalada marina o caponata di pesce hasta el conocidísimo panettone, pasando por la tradición de la Fiesta de los Siete Peces, que simboliza los siete días que Dios tardó en construir el mundo. Se trata de un festival en la que no se parará de comer y donde nos rodearemos de calamares, gambas y mariscos cocinados con todo tipo de pastas y salsas. En cuanto a los dulces típicos, destaca el panettone y el pandoro, o el tronco di Natale.
En Nochevieja la tradición es cenar lentejas, y no como en España, únicamente 12, sino un buen plato de lentejas en forma de cotechino con lenticchie o embutido de cerdo sobre una base de lentejas.
Portugal: todavía se mantiene la tradición de festejas la Consoada tras la misa. Es típico que antes de esta fecha tan señalada se realice la matanza unas semanas antes, aprovechando esto para consumir los productos de embutidos para estas fechas navideñas. Además, se trata de un país con un recetario muy extenso, donde el bacalao sigue siendo el auténtico rey, aunque también se llevan a cabo platos de cabrito, cordero o asados de ave.
En relación con los dulces son muy típicos las azevias, los coscoroes o los filhoses. También el Bolo Rri, un dulce tradicional que se disfruta el Día de Reyes. Se basa en una receta que llegó de París a finales del siglo XIX y que no faltará en ninguna mesa de Portugal estas fiestas.
Reino Unido: los británicos celebran el gran festín el día 25. Lo clásico de esa época es el pavo asado, aunque cuentan con otras opciones como el ganso, solomillo, lomo de cerdo o costillar de ternera, entre otros. Todo acompañado del stuffing, salsa o gravy, patatas asadas, coles de bruselas…
En lo referente al postre, destaca el tradicional Christmas pudín bien borrado y cargado de frutas, flambeado antes de servir, como sustituto, en el caso de no ser amantes de este postre está el Christmas cake también con muchas frutas y adornado con mazapán.
Alemania: es un país muy grande con regiones muy distintas con tradiciones muy diferentes dependiendo de la zona. Hay familias que optan por platos fríos y sencillos como la ensalada de patatas y salchichas. Pavo, ganso o pato, son aves muy preciadas en estas fechas por las familias alemanas, pero también el cordero, el conejo y el venado de caza. Entre las guarniciones existen distintas opciones, como las coles.
Finlandia: tras un almuerzo ligero, a base de pudín o arroz con leche y compota de frutas, se lleva a cabo el festín de la comida tradicional finlandesa, un buffet donde se prepara una mesa tradicional llamada joulupöytä con multitud de platos distintos, todos alrededor de un gran jamón asado que se acompaña con pan y mostaza. También podemos encontrar platos de pescado, con salmón o arenque, con cazuelas gratinadas de verduras.
Estonia: el verivorst, una especie de morcilla, y el sült, un queso de cabeza de cerdo y cerdo asado se encuentran entre los platos típicos de la Navidad en este país.
Suecia: en una mesa tradicional navideña aparecen gran cantidad de aperitivos y entrantes, como patés, encurtidos, salazones, conservas de pescado, verduras, salchichas, e infinidad de postres que varían desde pudín de arroz hasta pasteles de chocolate o tartas de frutas.
Navidades en el continente americano
Estados Unidos: aquí tiene más importancia Acción de Gracias que la propia Navidad dicha. El menú cuenta con infinitas variaciones, aunque, como en otros países, el pavo vuelve a convertirse en la opción preferida, con otras alternativas populares como el jamón asado, rost beef…, siempre acompañada de salsas, guarniciones de verduras, patatas o boniatos, y ensaladas. Recuerda mucho al típico menú navideño de Reino Unido.
Canadá: aquí el país se divide en dos “regiones” la anglófona, donde es tradicional el pavo relleno acompañado por verduras y puré de patatas, semejante al de su vecino Estados Unidos, y la región francófona, donde el menú cuenta con una especie de pastel de carne picada, Tourtière o un ragú de manitas de cerdo. Los dulces que no pueden faltar con los Barley Candy, azúcar de cebada, y Chiken Bone, dulces de canesa con forma de hueso de pollo.
Latinoamérica: en esta región tan extensa existen tradiciones de muy distinta índole, donde se combinan la herencia católica, las tradiciones locales y la influencia cultural de otros países como pueden ser España, Portugal o Italia.
En la región de Brasil las tradiciones se componen de una gran mezcla de culturas de diferentes países. Para ellos la comida más importante es la cena del día 24, donde suelen servirse cerdo, pavo, jamón y ensaladas con arroz y nueves. Entre los postres destacan las frutas tropicales y los helados, y sobre todo la rabanada, semejante a la torrija empapada en natillas y canela.
Mientras tanto en Perú lo más habitual es celebrar un gran festín a medianoche. Lo típico es el panetón, al estilo italiano. Igualmente tiene presencia destacada la carne de ave, aunque también podemos encontrar otros asados como el cero o el jamón glaseado.
En Costa Rica, por el contario, es típica la pierna de cerdo asado y los tamales ticos, con platos con arroz siempre presentes. La picana de Nochebuena es típica de Bolivia, se trata de un guiso caldoso con carnes verduras y frutas secas. En las mesas cubanas suele ser habitual el congrí de arroz y frijoles junto con los cuchifritos, y en Venezuela no falta el pan de jamón junto con las hallacas, pequeños paquetes cocidos envueltos rellenos de diversas carnes y pimientos.
Alguna otra experiencia navideña…
Australia: las tradiciones navideñas de este país tienen su origen en el asentamiento británico en la isla en el siglo XVIII. Tradicionalmente, la comilona típica del día de Navidad está conformada por un asado de cordero o cerdo, pavo u otra ave rellenas en su jugo. Sin embargo, se trata de un país donde la gran parte de la población vive en la costa, por lo que no podemos olvidar las gambas y marisco. Entre los platos dulces podemos disfrutar de pudín de ciruela o de un pastelito típico llamado White Christmas.
