Este tipo de restauración ha sido, en muchos países, un gran desconocido hasta hace relativamente poco tiempo. Se trata de una forma de ofrecer comida muy popular en fiestas de sociedad, y en la actualidad se ha abierto un hueco en muchos hoteles y restaurantes. Esta fórmula, que cada vez se está vislumbrando más, consiste en la distribución de las diferentes ofertas gastronómicas que el establecimiento ofrece en mostradores en línea equipados con maquinaria para mantener los alimentos en perfecto estado de conservación.